Den 6–7 maj arrangerades tävlingarna Årets Kockelev samt Årets Kockelever på Gamla Riksarkivet i Stockholm. Det är den största satsningen som görs mot kockelever på gymnasiet och i år var tävlingsnivån skyhög.

Årets Kock och Årets Kockelev hette tidigare Swedish Young Chef Award respektive Årets Ekokockar, men från och med i år ingår tävlingarna under paraplyet Årets Kock AB. Vinnaren i Årets Kockelev blev Eric Hristov från Wargentinskolan i Östersund. Mjölbygymnasiet tog hem segern i Årets Kockelever årskurs tre och Smedenskolan i Årets Kockelever årskurs två.

– Det ger ett stort hopp inför framtiden att dessa unga matlagare redan är så duktiga och har en så hög nivå på sin matlagning, sa tävlingsledaren Ulrika Brydling efter prisutdelningen.

Temat för Årets Kockelev var hållbarhet. Deltagarna fick en råvarukorg med ekologiska råvaror att arbeta med, varav svensk nötbringa var huvudråvaran. Deltagarna fick också ta med sig en egen råvara till tävlingen. Eric, som har en förkärlek till fermenterade råvaror, valde att ta med kaffesumpskombucha.
 

– Jag inspirerades av ”The Noma Guide to Fermentation” och gick och köpte överbliven kaffesump från Drop Coffee, som jag sedan gjorde fermenterad dryck av, berättade Eric efter tävlingen.

Det var första gången Eric tävlade i matlagning. Hans vinnarrätt var en ragu på baljväxter och sönderkokt bringa med rostade och glaserade rödbetor, ramslök- och pumakärnsmör, en persiljerotskräm, både friterad och dressad gulbeta samt rapsskott och örter och blad.

Eric gillar rena smaker och har inspirerats mycket av svenska kockar som Magnus Nilsson och David Lundqvist. Målet är att i framtiden jobba med duktiga kockar och han har redan hunnit vara en tid hos Adam & Albin. Härnäst väntar militärtjänstgöring som kock.

– Jag har blivit inkallad i militären och det var inte riktigt vad jag hade planerat. Men nu får jag göra det bästa av det.